Discovery Building : Début les travaux de la base aérodynamique en Antarctique

La construction du Discovery Building, un nouveau bâtiment de recherche pour le British Antarctic Survey, a commencé. Il est conçu pour assurer la sécurité des scientifiques dans des conditions parmi les plus difficiles de la planète. Le projet est défini par son toit aérodynamique qui dévie le vent et devrait être achevé en 2023.

Le Discovery Building inauguré en début d’année

Le Discovery Building a été inauguré fin janvier, pour commémorer le 200e anniversaire de la première observation de l’Antarctique par l’officier de marine britannique Edward Bransfield. Il est dirigé par le Partenariat pour la modernisation des infrastructures de l’Antarctique. Il regroupe Hugh Broughton Architects (le cabinet responsable du Halley VI) ; ainsi que NORR Architects, Turner & Townsend, BAM et Sweco. Le projet s’inscrit dans le cadre d’un effort continu de modernisation de la station de recherche Rothera de la BAS sur l’île d’Adélaïde en Antarctique.

Le bâtiment de deux étages, d’une superficie de 4 500 mètres carrés remplacera plusieurs bâtiments existants répartis sur le site de la station de recherche de Rothera. Ils sont jugés obsolètes ou trop coûteux à entretenir. Il contiendra des zones de préparation pour les expéditions sur le terrain et un magasin central. Mais aussi des installations médicales, des bureaux, des espaces de loisirs, des ateliers, etc.

Ce qui est le plus étonnant, c’est le toit et le déflecteur de vent. Il a été imaginé pour atténuer les effets des conditions difficiles. Mais il ne suffit pas d’assurer la sécurité des scientifiques. Ainsi, des efforts ont été faits pour améliorer leur bien-être ; et pour minimiser les effets des troubles affectifs saisonniers. Cela implique de concevoir un aménagement ouvert avec des espaces de travail attenants. Ainsi que des lucarnes qui maximisent la lumière naturelle et un décor lumineux et vivant.

Une architecture parfaitement pensée

« La conception aérodynamique et économe en énergie est orientée en fonction du vent dominant. Il utilise un déflecteur pour canaliser l’air à plus grande vitesse vers le côté sous le vent ; minimisant ainsi l’accumulation de neige sur tout le périmètre du bâtiment. », explique Hugh Broughton Architects.

Ainsi, c’est la première fois qu’un déflecteur de neige et de vent est utilisé à cette échelle en Antarctique. Ramboll a également étudié avec soin l’orientation du bâtiment. En utilisant des techniques de modélisation de la neige pour évaluer sa position optimale afin d’atténuer les conditions difficiles de l’Antarctique.

« Une tour de contrôle fait saillie du toit à une seule pente et offre une vue panoramique à 360 degrés de la piste, du quai et des bâtiments de la station. La couleur bleu pâle du bâtiment est inspirée des tons du ciel antarctique. La couleur pâle minimise les impacts de la dégradation due aux niveaux élevés d’UV ; qui est une caractéristique de l’Antarctique. L’enveloppe finale du bâtiment, a été conçue par Hugh Broughton Architects. Elle est formée de panneaux métalliques composites isolés et de triple vitrage pour créer une enceinte étanche à l’air et thermiquement efficace. Cela minimisera la consommation d’énergie ».

Le Discovery Building est une prouesse en terme de construction

Enfin, le processus de construction pose des défis logistiques majeurs. Tous les matériaux nécessaires à la construction de l’installation doivent d’abord faire le voyage par bateau avant d’être déchargés dans des conteneurs. Les travaux se poursuivent ensuite selon un calendrier strict pour s’assurer qu’ils respectent des jalons saisonniers spécifique.

En outre, le projet sera évalué selon la norme de construction écologique BREEAM, bien que nous ne sachions pas encore quelles caractéristiques de conception durable cela impliquera.