La nouvelle capsule orale du MIT injecte de l’insuline à travers des microaiguilles

Et si une capsule orale pouvait injecter de l’insuline à travers des microaiguilles ? Pour les personnes atteintes de diabète de type 2, les injections régulières d’insuline font partie de la vie quotidienne ; mais ce n’est pas la routine la plus confortable qui existe.

Cette capsule orale du MIT est une révolution

De nombreux travaux ont été consacrés à la mise au point d’une capsule orale à base d’insuline en tant qu’alternative moins invasive. Une équipe du MIT a créé un nouveau design pour une capsule contenant une micro aiguille en insuline, qui injecte l’hormone à travers la muqueuse de l’estomac.

La délivrance d’insuline par voie orale peut sembler assez simple ; compte tenu de la fréquence des pilules pour de nombreux médicaments. Mais l’estomac est un environnement hostile, et les acides corrosifs qui s’y trouvent peuvent neutraliser de nombreux composés médicamenteux ; avant qu’ils ne puissent se mettre au travail. Sans surprise, une grande partie du travail de mise au point des pilules à insuline a été consacrée à des revêtements protecteurs qui l’aident à survivre ; jusqu’à ce qu’elle puisse livrer la charge utile d’insuline.

Mais les chercheurs du MIT ont adopté une approche différente. Il y a quelques années, l’équipe a créé une pilule recouverte d’aiguilles minuscules, qui injectait un médicament dans la muqueuse intestinale lors de son passage. Maintenant, la conception a été affinée, de sorte qu’il n’y ait qu’une seule aiguille, qui injecte le médicament dans la paroi de l’estomac.

Cette capsule orale du MIT fait la taille d’une myrtille

La nouvelle capsule a à peu près la taille d’une myrtille et est composée d’un polymère biodégradable. Les composants mécaniques à l’intérieur sont assez complexes ; une micro aiguille en insuline lyophilisée et un ressort en acier inoxydable enroulé et retenu par un disque en sucre. Lorsque le sucre se dissout dans l’acide gastrique, le ressort ressort et pousse la micro-aiguille dans la muqueuse de l’estomac.

Une fois que la pointe de l’aiguille est insérée, l’insuline se dissout dans le sang à un taux constant ; dans ce test qui a pris environ une heure, mais les chercheurs peuvent modifier légèrement le taux. Une fois la charge utile fournie, la capsule traverse ensuite le système digestif de manière inoffensive.

Pour s’assurer que l’aiguille entre en contact avec la paroi de l’estomac et y reste, la capsule a un dôme haut et escarpé. Elle roulera donc toujours et s’arrêtera sur le côté plat, à la sortie de l’aiguille. L’équipe a déclaré que ce modèle s’inspirait de la tortue léopard, dont la coque de forme similaire lui permettait de se relever si elle se retrouvait sur le dos.

L’équipe a testé la capsule sur des porcs et a constaté qu’elle était efficace pour administrer jusqu’à 5 milligrammes d’insuline dans le sang des animaux. C’est à un niveau comparable à la quantité contenue dans une injection d’insuline ordinaire.

Cette capsule orale du MIT est une alternative efficace aux auto-injections

Les chercheurs expliquent que les tests montrent que la méthode pourrait constituer une alternative efficace aux auto-injections d’insuline ; ainsi que d’autres traitements administrés de la même manière.

« Nous espérons vraiment que ce nouveau type de gélule pourra un jour aider les patients diabétiques et peut-être toute personne nécessitant un traitement qui ne peut désormais être administré que par injection ou par perfusion », a déclaré Robert Langer, auteur principal de l’étude.

Bien que la capsule semble prometteuse, elle est loin d’être la seule méthode en cours de développement. D’autres systèmes d’administration d’insuline par voie orale sont en préparation, notamment une pilule d’Oramed en cours de phase 2b. Si cela fonctionne, sa simplicité relative par-rapport à la capsule du MIT pourrait lui être favorable. Quoi qu’il en soit, il semble que l’injection d’insuline quotidienne soit sur le point de disparaître.

La recherche a été publiée dans la revue Science et l’équipe décrit la capsule en détail dans la vidéo ci-dessous.