Mathieu CarlierLa prochaine génération de superordinateurs va bientôt voir le jour. Intel et le Department of Energy (DOE) des États-Unis s’associent pour créer Aurora. C’est le premier supercalculateur exascale au monde en 2021.
Aurora permettra de donner un bon coup de fouet à de nombreux domaines de recherche. Ce nouveau système sera mille fois plus puissant que la génération petascale mise au point en 2008 ; et encore largement utilisée aujourd’hui.
Aurora équivaut à un quintillion d’opérations en virgule flottante par seconde
Aurora aura la performance d’un exaflop. Ce qui équivaut à un quintillion d’opérations en virgule flottante par seconde. Cela en fera le premier supercalculateur exascale aux États-Unis et, à moins qu’un autre concurrent ne sorte de l’ombre au cours des deux prochaines années, il est sur le point d’être le premier au monde.
À titre de comparaison, le supercalculateur le plus puissant en exploitation à ce jour – le Summit, situé au Oak Ridge National Laboratory (ORNL) – fonctionne à 200 pétaflops. Un exaflop équivaut à 1 000 pétaflops. Aurora est donc cinq fois plus puissant.
Le supercalculateur fonctionnera à l’aide de puces nouvelles générations d’Intel ; ainsi que de composants du sous-traitant Cray, Inc. La base sera le supercalculateur de Cray, appelé Shasta, composé de 200 armoires reliées à l’interconnexion Slingshot et exécutant une version du logiciel Shasta. L’architecture de calcul Xe d’Intel exécutera son logiciel One API, ainsi que les futures générations de processeurs Xeon Scalable et de mémoire persistante Optane DC.
A quoi cela va servir ?
Alors, à quoi tout ce pouvoir peut-il servir ? Aurora est conçu pour exécuter simultanément des systèmes d’intelligence artificielle ; tels que l’apprentissage en profondeur et le calcul haute performance (HPC) plus traditionnel. Ils peuvent être appliqués à des problèmes nécessitant le traitement de quantités énormes de données. Cela inclut des choses comme les prévisions météorologiques, la cosmologie, la cartographie du cerveau humain, le développement de nouveaux matériaux et la découverte de médicaments.
« Atteindre l’exascale est impératif, non seulement pour aider la communauté scientifique, mais également pour améliorer la vie des simples citoyens américains », a déclaré Rick Perry, secrétaire américain à l’Énergie. « Aurora et la prochaine génération de superordinateurs exascale appliqueront les technologies HPC et IA à des domaines tels que la recherche sur le cancer, la modélisation du climat et les traitements de santé des vétérans. Les avancées innovantes réalisées avec exascale auront un impact incroyablement significatif sur notre société. »
Aurora est expliqué en détail dans la vidéo ci-dessous.
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