Le crabe violoniste inspire une nouvelle caméra amphibie

Imaginez un appareil photo doté d’un champ de vision complet. Pensez à toutes les photos incroyables que vous pourriez prendre ! Et bien ce type d’appareil photo sera bientôt disponible grâce à une créature improbable ; le crabe violoniste.

Dans une étude récente publiée dans Nature, des scientifiques du laboratoire d’informatique et d’intelligence artificielle du MIT, du Gwangju Institute of Science and Technology (GIST) et de l’université nationale de Séoul, présentent un nouveau type de système de vision artificielle, ou caméra, qui peut voir sur terre et sous l’eau. Un appareil qui possède en outre un champ de vision à 360 degrés. Il s’agit d’une énorme innovation dans un domaine qui prend de plus en plus d’importance dans notre vie moderne.

Les limites d’une caméra classique

Depuis une dizaine d’années, la technologie des appareils photo est de plus en plus intégrée à notre vie quotidienne. Nous utilisons la caméra de notre téléphone pour stocker des souvenirs et des informations importantes. Les caméras contribuent à la sécurité des personnes au volant, voire, dans certains cas, à la conduite de la voiture elle-même. Le stationnement est tellement plus facile maintenant que les voitures sont équipées de caméras de recul.

Cependant, jusqu’à présent, les caméras étaient également limitées. Les caméras à large champ de vision existent depuis 2013. Mais ces caméras n’ont qu’un champ de vision de 180 degrés et peuvent être encombrantes. Elles fonctionnent essentiellement en fusionnant les images provenant de deux ou plusieurs caméras. Cela peut entraîner des distorsions. En outre, l’utilisation des caméras sous l’eau entraîne également des distorsions, car la lumière se réfracte différemment sous l’eau.

Inspiré par le crabe violoniste

Selon Fast Company, les chercheurs se sont inspirés de la nature. Ils ont commencé par étudier le crabe violoniste et son œil composé. Contrairement aux humains, les crabes violonistes peuvent regarder dans plusieurs directions en même temps. Ce qui leur donne un champ de vision complet de 360 degrés. En outre, les crabes violonistes doivent être capables de bien voir à la fois sur terre et dans l’eau.

Fredo Durand, professeur d’ingénierie électrique et d’informatique au laboratoire d’informatique et d’intelligence artificielle du MIT, a déclaré à Laser Focus World : « Les créatures amphibies sont particulièrement intéressantes car elles doivent fonctionner dans deux environnements aux caractéristiques optiques très différentes. C’est une leçon d’humilité que d’apprendre de la nature comment relever ces défis. »

Le résultat, rapporte MIT News, est une petite boule ronde noire qui interprète et comprend la lumière de différentes manières. Les scientifiques ont testé les capacités de la caméra en projetant une série d’images « mignonnes » sur la caméra sous différents angles. Ils ont également immergé la caméra à moitié dans une baignoire pour tester ses capacités sous-marines. Elle a réussi avec brio.

Bien que la caméra n’en soit encore qu’aux premiers stades de son développement et qu’elle ne soit pas prête à être utilisée à des fins commerciales, l’espoir est qu’elle sera un jour utilisée pour rendre les voitures plus sûres en améliorant la qualité des caméras en général ; mais aussi pour améliorer les capacités des caméras sous la pluie.

La prochaine fois que vous vous garerez facilement sous la pluie, pensez au crabe violoniste !