Un énorme cercle préhistorique de structures a été découvert près de Stonehenge. Il domine la campagne britannique, est imposant, mais il ne représente qu’une fraction des structures qui se trouvaient autrefois dans la région. La découverte se situe précisement à Durrington Walls. Il s’agit d’un énorme anneau de structures inconnues jusqu’alors qui entoure la région.
Cet énorme cercle préhistorique était un village
Située à environ 3,2 km de là, elle avait un diamètre de 500 mètres. Bien plus grand que le monument le plus célèbre de la région. On pense que c’était le site d’un village.
Les archéologues ont découvert que ce site était plus étendu qu’on ne le pensait. Dans le cadre du projet « Stonehenge Hidden Landscape », une équipe a trouvé une série de puits mesurant jusqu’à 10 m de large et 5 m de profondeur. Ceux-ci forment un anneau de 2 km de large qui englobe Durrington Walls, le site voisin de Woodhenge, et une structure encore plus ancienne appelée l’Enclos de Larkhill Causewayed.
L’équipe a daté les structures au carbone d’environ 2500 avant Jésus-Christ. Cela correspond à une époque où Durrington Walls était occupé. Et où la construction de Stonehenge était en cours. Bien que l’on ait trouvé jusqu’à 20 puits, l’équipe estime qu’il y en a peut-être eu plus de 30.
Une découverte exceptionnelle
« La zone autour de Stonehenge est l’un des paysages archéologiques les plus étudiés sur Terre. Il est remarquable que l’application des nouvelles technologies puisse encore mener à la découverte d’une structure préhistorique aussi massive. Ce qui, actuellement, est nettement plus grand que tout monument préhistorique comparatif que nous connaissons en Grande-Bretagne. » C’est ce que déclare le professeur Vince Gaffney, auteur correspondant de l’étude.
À en juger par l’emplacement du cercle de puits, les archéologues suggèrent que la structure était là pour marquer la limite de la henge de Durrington. Ainsi que guider les visiteurs vers les sites religieux qui s’y trouvent. Elle aurait également pu servir d’avertissement aux visiteurs moins amicaux.
« La taille des puits et du circuit entourant les murs de Durrington est sans précédent au Royaume-Uni. », déclare M. Gaffney. « Elle démontre l’importance de Durrington Walls Henge. La complexité des structures monumentales dans le paysage de Stonehenge. Ainsi que la capacité et le désir des communautés néolithiques d’enregistrer leurs systèmes de croyances cosmologiques d’une manière et à une échelle que nous n’avions jamais prévues auparavant ».
La recherche a été publiée en ligne sur Internet Archaeology. Une animation de la nouvelle découverte sur le site peut être vue dans la vidéo ci-dessous.
