Dans leur quête d’un traitement pour l’alopécie areata, une maladie auto-immune qui entraîne la perte des cheveux, des scientifiques ont trouvé qu’en réadaptant un médicament commun contre l’arthrite pouvait être efficace.
Un pas de plus vers le traitement de l’alopécie areata
Lors de test, une proportion impressionnante des participants à l’essai souffrant d’alopécie a pu faire repousser ses cheveux après avoir pris des doses régulières du médicament ; ce qui offre un nouvel espoir de traitement approuvé pour cette maladie.
L’alopécie areata est le résultat de l’attaque des follicules pileux par le système immunitaire. Ce qui entraîne une perte de cheveux localisée sur des zones particulières du cuir chevelu ; ou parfois sur les sourcils et les cils. Il s’agit du type de maladie dont souffre l’actrice Jada Pinkett Smith. Il n’existe actuellement aucun traitement approuvé pour cette maladie.
Des scientifiques de l’université de Yale ont exploré le potentiel d’un médicament courant contre la polyarthrite rhumatoïde, le baricitinib, comme solution, en partant du principe qu’il s’agit d’un traitement auto-immun qui pourrait interrompre la signalisation des cytokines qui nuisent aux follicules pileux. Leurs derniers essais ont porté sur environ 1 200 personnes atteintes d’alopécie areata sévère. Les sujets avaient perdu au moins la moitié de leurs cheveux.
Les tests ont été effectués pendant 36 semaines
Les sujets ont reçu des doses quotidiennes du médicament pendant 36 semaines. La cohorte étant divisée en groupes recevant quatre milligrammes de baricitinib, deux milligrammes de baricitinib ou un placebo. Dans le groupe recevant la plus forte dose, un tiers des patients ont retrouvé leurs cheveux.
« C’est très excitant, car les données montrent clairement l’efficacité du baricitinib. » ; a déclaré le Dr Brett King, qui a dirigé la recherche. « Ces essais contrôlés de grande envergure nous indiquent que nous pouvons soulager une partie des souffrances liées à cette terrible maladie. »
Grâce à ces résultats, les chercheurs sont optimistes quant aux perspectives de voir le baricitinib passer des essais de phase 3 à un traitement de l’alopécie aérienne approuvé par la FDA. Mais il reste encore du chemin à parcourir. Les essais cliniques sont toujours en cours. En effet, les chercheurs s’efforcent de vérifier l’efficacité et la sécurité des régimes de traitement à long terme. Néanmoins, les signes sont prometteurs.
« L’alopécie areata est un parcours fou, marqué par le chaos, la confusion et une profonde tristesse pour beaucoup de ceux qui en souffrent. » ; a déclaré le Dr King. « Il sera incroyable de disposer d’un médicament pour aider les gens à émerger de l’autre côté, la normalité restaurée ; reconnaissable à nouveau pour eux-mêmes et leur entourage. »