Les scientifiques disent que nous cultivons trop de mauvais aliments et trop peu de bons. Aujourd’hui, nous faisons face à une pénurie de produits frais pour que tout le monde puisse bien manger.
Mais alors d’où vient pénurie de produits frais ? Si tout le monde dans le monde mangeait la quantité recommandée de légumes, de fruits et de protéines, il n’y en aurait pas assez. Cette conclusion provient d’une nouvelle étude menée à l’Université de Guelph, au Canada. Cette étude explore la question de savoir comment nous allons nourrir une population mondiale en pleine croissance ; tout en assurant une nutrition adéquate.
Pénurie de produits frais : déséquilibre de la production agricole mondiale
Les chercheurs ont constaté que la production agricole mondiale actuelle ne correspond pas aux recommandations des experts en nutrition ; d’où cette pénurie de produits frais. Les chercheurs ont calculé le nombre de portions produites par personne sur la planète. Il y a 12 portions de céréales, 5 de fruits et légumes, 3 d’huile et de graisse, 3 de protéines, 1 de lait et 4 portions de sucre.
Ils ont mis cela en contraste avec les recommandations diététiques énoncées dans la Harvard Healthy Eating Plate (HHEP). Elle recommande que 50% du régime alimentaire de l’individu se compose de fruits et de légumes, 25% de grains entiers et 25% de protéines. Si l’agriculture mondiale alignait sa production sur ce modèle, elle devrait fournir 8 portions de grains entiers, 15 portions de fruits et légumes, 1 portion d’huile, 5 portions de protéines, 1 portion de lait et zéro sucre par personne et par jour.
Un tel changement provoquerait des bouleversements dans le secteur agricole ; car de nombreux pays développés subventionnaient depuis des années la production de maïs et de céréales et consacraient des sommes considérables à la recherche sur ces cultures. Bien plus que les fruits et les légumes. Mais comme le dit le coauteur de l’étude, Evan Fraser, « ce que nous produisons au niveau mondial n’est pas ce que nous devrions produire selon les nutritionnistes ». L’excédent de ces cultures moins saines contribue probablement à l’épidémie actuelle d’obésité et de diabète.
Pénurie de produits frais : modifier les terres cultivables
Ensuite, l’étude a examiné quelles seraient les implications pour l’utilisation des terres de modifier le régime alimentaire mondial pour s’adapter au modèle HHEP. Alors que les terres nécessaires à la production de céréales, de sucre, de matières grasses et d’huile diminueraient, la quantité nécessaire pour les légumes et les fruits devrait augmenter de 171 millions d’hectares. En fin de compte, il en résulterait « moins de 50 millions d’hectares de terres arables ; car les fruits et les légumes nécessitent moins de terres pour pousser que les céréales, le sucre et les graisses ».
Les pâturages posent toutefois un gros problème. Actuellement, 3433 millions d’hectares sont utilisés pour faire paître le bétail ; et l’augmentation de la consommation de viande aux niveaux de HHEP nécessiterait 458 millions d’hectares supplémentaires. Ce n’est pas durable et révèle l’importance de trouver d’autres sources de protéines à mesure que la population augmente. Les auteurs de l’étude ne pensent pas que le végétarisme mondial ait un sens.
Pénurie de produits frais : consommation de viande
« Dans les régions du monde où la malnutrition est encore répandue, la consommation accrue de produits de l’élevage peut contribuer à améliorer le bien-être des ruraux pauvres. En outre, l’agriculture et les régimes à base d’animaux sont culturellement importants pour les populations du monde entier. La consommation de viande continuera, mais ne peut pas persister aux niveaux actuels sans conséquences majeures. «
Dans le meilleur des cas, la consommation de viande serait ramenée à environ 20% de l’apport en protéines ; ce qui équivaut à ce qui est consommé en Inde. Dans ce scénario, l’agriculture mondiale n’aurait besoin que de 53 millions d’hectares de terres arables et de 209 millions d’hectares de plus de pâturages.
Pénurie de produits frais : trois voies à suivre
Les scientifiques voient trois voies à suivre, qui peuvent toutes être mises en œuvre conjointement. Premièrement, il faut adopter des protéines qui utilisent moins de terres et produisent moins d’émissions de gaz à effet de serre. Deuxièmement, la science et la technologie doivent être utilisées pour augmenter les rendements. Cela peut être motivé par l’innovation dans l’agriculture urbaine, l’agriculture verticale, la culture hydroponique, etc. Troisièmement, le gaspillage alimentaire doit être réduit et les efforts des ménages individuels ne font qu’un.
« Nourrir la prochaine génération est l’un des défis les plus pressants du XXIe siècle. Selon une analyse de la population croissante, la seule façon de manger sainement, de préserver les sols et de réduire les émissions de gaz à effet de serre est de consommer et de produire plus de fruits et les légumes ainsi que la transition vers des régimes plus riches en protéines à base de plantes. «