Virtual Heist est un projet initié par deux artistes et qui a consisté à scanner en 3D la célèbre statue de la reine Néfertiti. Malheureusement, cette idée est désormais à l’origine d’un conflit entre l’Allemagne et l’Egypte.
Virtual Heist est considéré comme un pseudo-vol par l’Egypte. Au Neues Museum de Berlin, Nora Al-Badri et Jan Nikolai Nelles ont utilisé un Kinect pour absorber, pour scanner, pendant trois heures les 3500 ans d’histoire contenus dans ce buste.
Techniquement, rien n’a été volé, mais les contours exacts du buste sont maintenant accessibles au public et cela de façon totalement gratuite. Leur travail, en lui-même, est en quelque sorte un projet d’art mais pose de réelles questions sur la propriété intellectuelle des objets historiques. La statue en question est installée en Allemagne depuis plus de 100 ans, mais le gouvernement égyptien tente désormais de la récupérer.
Depuis la publication des données récupérées par les deux allemands, des milliers de personnes ont téléchargé une copie virtuelle de la statue pour en imprimer une copie grâce à une imprimante 3D. Bien évidemment, les copies réalisées ne seront jamais aussi belles que l’originale mais ce procédé pourrait bien se développer, se démocratiser et poser de sérieux problèmes aux musées du monde entier.