Alors qu’il existe déjà au moins une entreprise produisant relativement peu de voitures imprimées en 3D, la LSEV est présentée comme étant «la première voiture électrique imprimable en 3D produite en série dans le monde». Prévu pour entrer en production au deuxième trimestre de 2019, le véhicule a été récemment dévoilé lors d’une conférence de presse tenue au China 3D Printing Cultural Museum de Shanghai.
La LSEV est le résultat d’un partenariat entre la société chinoise d’impression 3D Polymaker et le constructeur italien de voitures électriques XEV.
Selon Polymaker, toutes les parties visibles de la voiture, sauf le châssis, les sièges et le verre sont imprimés en 3D. Cette approche aurait permis de réduire le nombre total de pièces détachées de 2 000 à seulement 57 ; ce qui n’inclut vraisemblablement pas des éléments comme le groupe motopropulseur. Grâce à cela, le poids a aussi été réduit à 450 kg.
Un autre avantage de l’impression 3D est qu’elle a accéléré considérablement le processus de recherche et développement ; permettant à XEV de réaliser de nouveaux modèles en trois à douze mois seulement. Polymaker affirme que le processus de R & D d’une voiture classique similaire dure de trois à cinq ans.
Même si la production n’a pas encore commencé, XEV aurait déjà reçu 7 000 commandes européennes pour le LSEV ; 5000 pour les services postaux italien et 2 000 de la société de location de véhicules ARVAL.
«XEV est le premier véritable projet de production de masse utilisant l’impression 3D», explique le PDG de Polymaker, le Dr Luo Xiaofan. «Il y a aussi beaucoup d’autres entreprises qui utilisent l’impression 3D pour la production, mais rien ne peut vraiment se comparer à XEV en termes de taille, d’échelle et d’intensité. »
Dans un rapport récent de CNBC, le Dr Luo Xiaofan a déclaré que la voiture coûtera environ 7 500 dollars, aura une vitesse maximale d’environ 69 km/h et une autonomie de 150 km / h charge.