Aujourd’hui, je vais vous parler du projet Wing Sail Mobility de Michelin. En effet, le groupe Michelin ne se contente pas de chausser les voitures, il s’implique également dans des projets de voiles gonflables plus durables. Son projet Wing Sail Mobility (WISAMO) vise à accroître l’efficacité des navires de charge en utilisant une voile gonflable qui se déploie pour tirer parti du vent disponible et se rétracte rapidement à la demande.
Wing Sail Mobility ne remplacera pas les moteurs des navires
Développé dans le cadre d’un projet conjoint entre la R&D de Michelin et deux inventeurs suisses, le système de voile ailée n’est pas destiné à remplacer les moteurs des navires. Mais il va les compléter par une source d’énergie propre, gratuite et facilement disponible. La voile automatisée se replie en accordéon sur le pont lorsqu’elle n’est pas utilisée. Il suffit d’appuyer sur un bouton pour que la voile se gonfle et prenne la forme d’une aile d’avion. Cela se fait grâce à l’aide d’un compresseur d’air et d’un mât télescopique.
Utilisée seule ou en groupe, la voile d’aile transforme le vent en un élan vers l’avant qui permet de réduire la consommation globale de carburant du navire de 10 à 20 % ; selon Michelin. La société affirme que la surface à double face de la voile gonflée améliore les performances par rapport aux voiles plates traditionnelles ; en particulier lorsqu’il s’agit de naviguer au vent. Et nous sommes sûrs qu’il n’y a pas de mal à ce que la grande voile à chicanes s’harmonise bien avec les plis caoutchouteux du bonhomme Michelin rondouillard ; servant en quelque sorte de panneau publicitaire Michelin très visible.
Le système WISAMO au cœur du processus
Le système WISAMO est automatisé, un point important puisque les navires marchands ne disposent probablement pas de la main-d’œuvre ou de l’expertise nécessaires pour faire fonctionner une voile traditionnelle. Ensuite, le système permet également de repositionner la ou les voile(s) à ailettes dans la position optimale en fonction des conditions de vent.
Michelin affirme que la voile d’aile est capable de résister à des conditions orageuses ; en absorbant l’énergie avec son corps gonflé. Si les conditions s’avèrent trop difficiles, elle peut se rétracter rapidement jusqu’à ce que le ciel s’éclaircisse. Ce qui est également nécessaire pour passer sous les ponts et dans les ports.
La voile à ailettes WISAMO est une conception prête à l’emploi qui peut être adaptée aux navires existants ou intégrée aux nouvelles constructions. Michelin affirme qu’elle est particulièrement bien adaptée aux navires commerciaux roll-on/roll-off ; ainsi qu’aux vraquiers et aux pétroliers. Elle peut également être utilisée sur les bateaux de plaisance.
Michelin a présenté le projet WISAMO lors du sommet mondial sur la durabilité Movin’ On de ce mois-ci. Michelin a construit une voile de 100 mètres carrés et prévoit de terminer les essais sur un voilier avec l’aide du navigateur et coureur français Michel Desjoyeaux. Elle prévoit de terminer les essais sur un voilier avec l’aide du navigateur et coureur français Michel Desjoyeaux ; avant de procéder à un essai sur un navire marchand en 2022, avant la production prévue.
L’entreprise souhaite que les voiles ailées contribuent à l’objectif à long terme, beaucoup plus large, de réduire de plus de 50 % les émissions du transport maritime mondial d’ici à 2050.
La vidéo de cinq minutes sous-titrée en anglais ci-dessous vous fait découvrir les coulisses du projet WISAMO.
